新型コロナウイルスと非感染性疾患：見直される健康の定義

 

21世紀の医学と公衆衛生における最大の課題は、非感染性疾患（NCDs）とされてきました。心血管疾患、がん、糖尿病、呼吸器疾患、神経精神疾患といったNCDsは、長年にわたり主要な死因として認識され、予防や管理に重点が置かれてきました。ところが、新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックは、この前提を大きく覆す出来事となりました。

 

新型コロナウイルスが世界中に拡大する中で、NCDsとCOVID-19の相互関係についての新たな知見が次々と明らかになってきています。特に注目されるのは、COVID-19が単にNCDs患者を重症化させるだけでなく、感染そのものがNCDsの原因ともなりうるという研究データです。

 

COVID-19と非感染性疾患の悪化

 

COVID-19は、すでにNCDsを抱える患者にとって深刻な脅威です。糖尿病や高血圧、慢性呼吸器疾患を持つ患者は、ウイルス感染によって症状が悪化しやすく、重症化や死亡のリスクが高まることが明らかになっています。基礎疾患を持つ高齢者が特に影響を受けやすいという点からも、非感染性疾患と感染症が複雑に絡み合うことが分かります。

 

さらに、ウイルス感染後に起こる「ロングCOVID」と呼ばれる症状は、NCDsを持たない健康な人々にも慢性的な疲労感や呼吸器障害、神経精神疾患を引き起こす可能性があります。このような影響は、COVID-19が全身性の健康問題を引き起こす病原体であることを示唆しています。

 

COVID-19がNCDsの原因となりうる可能性

 

最新の研究によると、新型コロナウイルスは非感染性疾患の原因ともなり得ます。以下のようなデータがその証拠として挙げられています：

1. 細胞老化の誘発

大阪大学の研究では、新型コロナウイルスに感染した細胞が周囲の健康な細胞にも細胞老化を誘導することが確認されました。この現象は、体内で持続的な炎症反応を引き起こし、心血管疾患やがん、糖尿病などのリスクを高める可能性があります。

2. 心臓への長期的な影響

理化学研究所の報告では、新型コロナウイルスが心筋に持続感染し、心不全や心筋障害のリスクを高めることが示されています。これにより、感染後長期間にわたり心臓疾患の発症リスクが上昇する可能性があります。

3. 精神疾患の引き金

COVID-19感染者には、不安障害やうつ病などの精神疾患が増加する傾向が観察されています。これは、ウイルス感染が脳内の炎症や神経伝達物質の異常を引き起こすためと考えられています。

 

風邪は「万病のもと」だった

 

「風邪は万病のもと」ということわざがありますが、新型コロナウイルスのパンデミックを通じて、その意味が再確認されました。感染症が体内の既存の健康問題を悪化させるだけでなく、新たな健康問題を引き起こす原因となり得るという事実は、感染症とNCDsの境界を曖昧にしています。

 

感染症対策としてワクチン接種やマスク着用、手洗いが重要視される一方で、非感染性疾患の予防と管理も同じくらい重要です。バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠といった健康習慣を維持することが、感染症とNCDsの両方を予防するカギとなるでしょう。

 

新しい時代の医療と公衆衛生

 

COVID-19の教訓を通じて、医療と公衆衛生の枠組みは大きく変わりつつあります。感染症と非感染性疾患を別々の問題と捉えるのではなく、それらが相互に関連し合う複雑なシステムの一部として理解する必要があります。

 

これからの医療は、感染症対策とNCDs管理の両立を目指す包括的なアプローチが求められるでしょう。新型コロナウイルスが残した影響を踏まえ、私たちはより柔軟で持続可能な健康づくりの方法を模索する時期に来ています。

 

まとめ

新型コロナウイルスは、医学や公衆衛生の分野において、これまでの常識を覆す重要な教訓を与えました。感染症と非感染性疾患の関係を再評価し、健康の概念を広げることで、より良い未来を築くことができるでしょう。

 

この記事を通じて、皆さんが自分自身の健康について考え直すきっかけとなれば幸いです。

 

テストステロン補充療法におけるPSA測定の重要性

 

テストステロン補充療法（Testosterone Replacement Therapy, TRT）は、加齢やその他の要因による低テストステロン状態（低T症候群）の治療法として広く行われています。筋肉量の増加、エネルギーレベルの改善、性欲の回復といった効果が期待されますが、その一方で、安全性に関する懸念も存在します。その中でも特に重要なのが、前立腺の健康に関するリスクです。

 

TRTを行う前に必ず確認すべき項目の一つが、PSA（前立腺特異抗原）値の測定です。この記事では、TRTにおけるPSA測定の重要性を解説します。

 

テストステロンと前立腺癌の関係

 

まず、テストステロン補充療法が前立腺癌に与える影響について、科学的な知見を整理します。

1. 正常な前立腺細胞の癌化の可能性は低い

多くの研究で、正常な前立腺細胞がテストステロン補充によって直接的に癌化するリスクはほぼ否定されています。この点において、TRTは比較的安全とされています。

2. 既存の前立腺癌への影響

しかし、すでに前立腺癌が存在する場合、話は異なります。

テストステロンは前立腺組織の成長を促進するホルモンであるため、未発見の前立腺癌を悪化させる可能性があります。このため、TRTを開始する前に前立腺癌がないことを確実に確認する必要があります。

3. 低テストステロンと前立腺癌の悪性度

興味深いことに、低テストステロン状態の人が罹患する前立腺癌は、悪性度が高いことが指摘されています。これにより、低テストステロンの患者におけるPSA測定と前立腺癌スクリーニングの重要性がさらに高まります。

 

PSA測定の重要性

 

PSA（前立腺特異抗原）は、前立腺から分泌されるタンパク質で、血中濃度が上昇している場合、前立腺癌や前立腺肥大症、炎症などの可能性が示唆されます。TRTを安全に行うためには、以下の理由からPSA測定が不可欠です。

1. 基準値の確認と経過観察

TRTを行う前に、PSA値を測定し、基準値を確立しておくことが重要です。治療中は定期的にPSA値をモニタリングすることで、異常の早期発見が可能となります。

2. PSAが2.5以上の場合の対応

PSA値が2.5を超える場合、泌尿器科医への紹介が推奨されます。特に、PSAが高値であるにもかかわらず治療を開始すると、未発見の前立腺癌が進行するリスクがあります。

3. 家族歴のある患者のリスク管理

前立腺癌の家族歴がある患者では、PSA値が基準範囲内であっても、さらに慎重な管理が必要です。この場合、PSAだけでなくMRIや前立腺生検を考慮することもあります。

 

実際の診療における対応

 

TRTを行う際には、以下の手順を徹底することが推奨されます。

1. TRT開始前のPSA測定

PSA値を測定し、基準値を記録する。特に50歳以上や家族歴のある患者では、初期段階での評価が重要です。

2. TRT中の定期的なモニタリング

TRTを開始した後も、定期的にPSAを測定します。PSA値が急激に上昇した場合や、増加速度（PSAダブリングタイム）が速い場合は、早急に専門医に相談します。

3. 前立腺癌のスクリーニング

高リスク患者（家族歴や以前の異常値がある場合）には、PSAに加えてMRIや直腸診を含むスクリーニングを実施します。

 

まとめ

 

テストステロン補充療法は、多くの患者にとって生活の質を向上させる可能性のある有用な治療法です。しかし、前立腺癌のリスクを見逃さないためには、PSA測定が不可欠です。TRTを検討する際には、医師と相談の上、リスク評価をしっかり行い、安全な治療計画を立てることが大切です。

 

患者としても、PSA値や前立腺の健康について理解を深め、必要な検査を積極的に受ける姿勢が求められます。

 

参考文献:

• J Sex Med. 2022 Mar; 19(3): 471-478.

• その他、最新の泌尿器科ガイドライン

 

外で生活することの重要性：心身の健康への恩恵

 

私たちの生活はますます室内中心になり、デジタルデバイスに囲まれた環境が日常になっています。しかし、外で過ごすことの健康効果は計り知れず、特に自然光との触れ合いが心身の健康にとって重要です。近年の研究では、バイオレットライト（紫色光）を含む自然光が視覚や脳の健康に直接的な恩恵をもたらすことが明らかになってきました。

 

バイオレットライトと目の健康

 

慶應大学医学部眼科の坪田一男教授が率いる研究では、バイオレットライトが目の健康を守る鍵であることが示されています。

 

1. バイオレットライトと近視予防

 

坪田教授の研究によると、バイオレットライトは目の脈絡膜（目の網膜を支える血管層）の血流を改善し、これが近視予防に寄与します。バイオレットライトが視覚系の非視覚受容体であるOPN5（オプシン5）を活性化し、脈絡膜の血流を促進することで、眼軸の伸長（近視の原因）を抑えると考えられています。

 

2. バイオレットライト透過眼鏡と照射眼鏡

 

坪田教授が立ち上げた「坪田ラボ」では、自然光に含まれるバイオレットライトを効率的に利用するための眼鏡が開発されています。これらは、特に室内で多くの時間を過ごす現代人にとって、有効な近視予防ツールとして注目されています。

 

バイオレットライトと脳の健康

 

さらに、バイオレットライトは目だけでなく、脳の健康にも良い影響を及ぼすことが発見されています。坪田ラボと慶應大学の研究によると、バイオレットライトが脳の血流を改善する可能性があります。

 

1. 脳の血流改善

 

OPN5は目だけでなく、脳や松果体、皮膚にも存在しており、バイオレットライトを介して脳血流を改善します。これにより、記憶力や注意力が向上し、脳の健康を支えると考えられています。

 

2. メンタルヘルスへの効果

 

自然光を浴びることは、うつ病や不安症の緩和にも役立つことが知られています。バイオレットライトが脳内の血流を良くすることで、精神的な健康もサポートする可能性があります。

 

外で生活することが心身に与える効果

 

外での生活や活動は、バイオレットライトの効果を最大限に活用するための最も簡単で効果的な方法です。以下にその理由を説明します。

 

1. 自然光の恩恵

 

屋外で過ごすと、太陽光に含まれるバイオレットライトや他の波長の光を自然に浴びることができます。これにより、目や脳の血流が改善し、視覚と認知機能の両方を強化します。

 

2. 身体活動の促進

 

屋外活動は、運動量を増やし、筋肉や心肺機能を鍛えるだけでなく、ストレス軽減や気分の向上にも寄与します。自然の中での散歩やランニングは、心身をリフレッシュさせる絶好の機会です。

 

3. サーカディアンリズムの調整

 

屋外での生活は、体内時計をリセットし、睡眠の質を向上させます。特に朝の自然光を浴びることは、夜間のメラトニン分泌を正常化し、より深い眠りをもたらします。

 

外で過ごす時間を増やすためのヒント

1. 毎日少なくとも1時間外出する

自然光を浴びる時間を意識して確保しましょう。特に朝の時間帯が効果的です。

2. 屋外での運動を取り入れる

散歩やジョギング、ガーデニングなど、自然を感じながら体を動かす活動を生活に取り入れます。

3. 公園や緑地を利用する

都市部に住んでいても、近くの公園や緑地でリフレッシュできます。

 

結論

 

外で過ごすことは、バイオレットライトをはじめとする自然光を効果的に活用し、目や脳、全身の健康を守るために重要です。現代社会では室内で過ごす時間が多くなりがちですが、意識して外に出ることで、近視の予防や脳機能の向上、心身のリフレッシュを図ることができます。自然と触れ合う時間を大切にし、健康的なライフスタイルを送りましょう。

 

 

テストステロン補充療法による造精機能障害について

テストステロン補充療法（Testosterone Replacement Therapy: TRT）は、低テストステロン症（Low-T）に苦しむ男性に対してホルモンバランスを改善し、生活の質を向上させるための治療法です。しかし、この治療法にはいくつかの副作用が存在し、その中でも特に注目すべきなのが造精機能障害です。本記事では、この問題について詳しく解説します。

1. テストステロン補充療法と造精機能の関係

テストステロン補充療法は、外部からテストステロンを補充することで血中のテストステロン濃度を上昇させます。しかし、これにより以下のような生理学的変化が起こります：

1. ゴナドトロピンの抑制

   • テストステロン補充により、視床下部-下垂体-精巣軸（HPT軸）が抑制されます。

   • ゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）の分泌が低下し、結果として黄体形成ホルモン（LH）と卵胞刺激ホルモン（FSH）の分泌が減少します。

2. 精子形成の抑制

   • FSHとLHの低下により精巣での精子形成（造精機能）が抑制されます。

   • 長期間の治療によって精巣萎縮や無精子症を引き起こす可能性があります。

2. 造精機能障害の発症時期と回復可能性

1. 発症時期

   • テストステロン補充療法を開始して約10週間後に、精巣の萎縮や精子形成の抑制が認められるケースがあります。

2. 回復可能性

   • 補充療法を中止することで、6か月から24か月の期間を経て造精機能が回復するとの報告があります。

   • ただし、一部では乏精子症（精子の数が非常に少ない状態）や無精子症（精子が全く存在しない状態）のまま回復しないケースも存在します。

3. 生殖能力を維持するための代替療法

テストステロン補充療法の代わりに、以下の治療法が生殖能力を維持するために使用されることがあります：

1. クロミフェン療法

   • クロミフェンは視床下部のエストロゲン受容体を遮断し、GnRH、LH、FSHの分泌を促進します。

   • 自然なテストステロン産生を維持しながら精子形成を促進する効果があります。

2. ゴナドトロピン療法（hCG療法）

   • hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン）はLH様の作用を持ち、精巣に直接働きかけてテストステロンと精子形成を促進します。

3. 治療開始前の精子凍結保存

   • 生殖能力への影響を懸念する場合、治療前に精子を凍結保存する選択肢もあります。

4. 注意点と今後の対策

1. モニタリングの重要性

   • 治療中は定期的なホルモン値（テストステロン、LH、FSH）の測定や精液検査を実施することで、造精機能への影響を把握します。

2. 個別化医療の実践

   • 患者の年齢、目的（生殖能力の維持か生活の質向上か）を考慮し、最適な治療法を選択します。

3. 教育とカウンセリング

   • 患者に治療のリスクとベネフィットを十分に説明し、生殖能力に対する影響について理解を促します。

5. 結論

テストステロン補充療法は、低テストステロン症の症状を改善する有効な治療法ですが、生殖能力に重大な影響を及ぼす可能性があります。治療を検討する際は、患者個人の状況を十分に考慮し、適切な治療法を選択することが重要です。医師と相談の上で、慎重に治療計画を立てることをお勧めします。

2024年度忘年会の振り返り

 

昨夜は診療後、2024年度の忘年会を開催しました。場所は古河市内の「マルミッタ」さんで、そこでの忘年会は何年ぶりかというほど久しぶりのことでした。総勢16名ほどの小さな会でしたが、みんな久しぶりにマスクを外して、飲み、食べ、語り合う楽しいひと時を過ごしました。

 

一年の出来事と進歩

 

昨年は診察室のPCがクラッシュして大きなトラブルとなり、非常に慌ただしい年末を迎えましたが、今年は重要なデータの回復やネットワークの復旧なども順調に進み、無事に一年を終えることができました。

 

マイナンバーの使用率は最近50％近くまで増加し、高齢者の方が多い中、事務スタッフが根気よく親切に対応してくれたおかげでスムーズに運用が進んでいます。また、電子処方箋を希望される患者さんが増えており、事務スタッフはその対応に向けた勉強にも力を入れてくれています。さらに、患者さんの気持ちを理解し、医師が至らない部分を補う形でサポートしてくれる姿勢には感謝しかありません。

 

近所の「アイセイ薬局」も電子処方箋に対応しており、地域の中ではDX対応が進んでいる医療機関・薬局として信頼できるパートナーです。

 

スタッフの活躍

 

看護スタッフは、昨年から師長を務める方の整理能力とリーダーシップのもと、3名全員がダブルチェックを行いながら効率よく業務をこなしています。採血やホルモン補充療法などの場面でも、患者さんを和ませる会話を交えながら対応しており、その姿勢には頭が下がります。昨夜も事務スタッフとアニメの話題で盛り上がり、楽しい雰囲気を作り出していました。

 

一方、事務長である妻は現在経理・労務・人事の仕事を担当していますが、夢は「流しの🎻弾き」。昨晩の宴会でも、思いつくままにBGMを演奏してくれ、その自由な発想と楽しげな姿には感心するばかりです。音痴と言われ続けた自分には、到底真似できない才能で羨ましい限りです。

 

感謝と総括

 

忘年会で会場を提供してくださった「マルミッタ」さんには、遅い時間まで対応いただき、素晴らしい料理を提供していただき感謝申し上げます。地元の食材を活かした創作料理はどれも美味しく、特にスタッフ一同が絶賛していました。お店の温かい雰囲気と親切な対応が、忘年会をより特別なものにしてくれました。

 

今年の忘年会は、ただの会食に留まらず、一年の振り返りと感謝を共有する場となりました。それぞれのスタッフが自分の役割を全うし、患者さんにより良いサービスを提供するために努力してくれたことに心から感謝しています。来年もこの絆を大切にしながら、より一層診療に励んでいきたいと思います。