頭痛の原因は頭だけではない ― ホモシステイン高値が隠れていた片頭痛の一例

片頭痛の患者さんを診ていると、

「片頭痛は一つの病気ではない」

と感じることがあります。

最近、そんなことを改めて考えさせられた患者さんがいました。

レルパックスが手放せなかった

40歳前後の男性です。

以前から片頭痛があり、

予防薬としてミグシス（ロメリジン）を服用していました。

しかし十分な効果は得られず、

頭痛が起こるたびにレルパックス（エレトリプタン）を使っていました。

頭痛外来では珍しくない状態です。

予防薬を飲んでいても発作は起こる。

そのたびに急性期治療薬を使う。

そんな生活が続いていました。

少し気になったこと

診察を続ける中で、

体格はやや肥満傾向。

食事量も少なくありませんでした。

そこで一般的な血液検査に加え、

栄養状態も確認してみることにしました。

すると、

• 葉酸低値

• ビタミンB12低値

• ホモシステイン高値

が見つかりました。

ホモシステインとは

ホモシステインはアミノ酸代謝の途中で作られる物質です。

通常は葉酸やビタミンB12、ビタミンB6の働きによって代謝されます。

しかし、

これらの栄養素が不足すると血液中で増加します。

近年では、

高ホモシステイン血症が血管や神経の働きに影響し、

一部の片頭痛患者で関与している可能性が報告されています。

ビタミン補充後の変化

そこで葉酸とビタミンB群を補う治療を行いました。

すると、

最も印象的だった変化は、

レルパックスをほとんど使わなくなったこと

でした。

もちろん、

これだけで片頭痛が完全に治ったわけではありません。

しかし、

発作の頻度と強さは明らかに減りました。

患者さん自身も

「以前よりずっと楽になった」

と話していました。

肥満と栄養不足は両立する

ここで誤解してほしくないことがあります。

体格が大きいからといって、

栄養状態が十分とは限りません。

現代では、

カロリーは過剰でも、

葉酸やビタミンB群などの微量栄養素が不足していることがあります。

いわゆる

「栄養過多と栄養不足の同居」

です。

片頭痛は一つではない

もちろん、

すべての片頭痛がホモシステインで説明できるわけではありません。

睡眠不足が原因の人もいます。

ストレスが大きく関与する人もいます。

最近ではCGRP関連薬が劇的に効く患者さんもいます。

一方で、

今回のように栄養代謝が関与しているケースもあります。

同じ片頭痛という診断名でも、

背景は人それぞれなのです。

おわりに

片頭痛を診るとき、

私は頭だけを見るのではなく、

その人全体を見るように心がけています。

睡眠、運動、ストレス、血糖、栄養状態。

そうした背景を整えることで、

思わぬ改善につながることがあります。

今回の患者さんは、

そのことを改めて教えてくれた症例でした。

※本記事は実際の診療経験をもとに、個人が特定されないよう配慮して再構成したものです。

※ホモシステイン高値やビタミン補充がすべての片頭痛患者さんに当てはまるわけではありません。治療については主治医とご相談ください。

「薬価で頭が痛い。でも人生は変わった」― ナルティークと片頭痛治療

「先生、この薬は高いですね。」

ナルティーク（リメゲパント）を処方した患者さんが、苦笑しながらそう言いました。

確かにその通りです。

新しい片頭痛治療薬であるナルティークは、決して安価な薬ではありません。

しかし、その患者さんは続けてこう言いました。

「でも、人生は変わりました。」

町の保健室長として印象に残る言葉でした。

「ただの頭痛」ではない

この患者さんは長年片頭痛に悩まされていました。

頭痛発作の日だけが辛いわけではありません。

「明日また頭痛になるのではないか」

という不安が常にありました。

旅行の予定を立てる。

友人と約束する。

仕事の予定を入れる。

そうした日常の行動にも、いつも片頭痛の影がつきまとっていました。

初診時のHIT-6（頭痛による生活障害の評価尺度）は66点でした。

HIT-6は60点以上で「重度の生活障害」と評価されます。

つまり、頭痛が生活の質（QOL）を大きく損なっている状態です。

ナルティーク導入後

ナルティークを使用してから、頭痛の頻度と強さが明らかに改善しました。

もちろん、すべての頭痛がゼロになったわけではありません。

しかし、

「頭痛に振り回される日」

が大幅に減ったのです。

以前なら諦めていた外出ができる。

仕事に集中できる。

家族との時間を楽しめる。

患者さん自身が最も喜んでいたのは、

「頭痛を心配する時間が減ったこと」

でした。

片頭痛は脳の病気

昔は片頭痛を「血管が拡張する病気」と考える時代もありました。

しかし現在では、

三叉神経系やCGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）が関与する、

脳の痛みネットワークの過敏化によって起こる神経疾患と考えられています。

ナルティークは、このCGRPの働きを抑えることで、痛みの伝達を弱める薬です。

片頭痛治療はここ10年ほどで大きく進歩しました。

お財布は痛い

ただし、現実的な問題があります。

薬価です。

患者さんの言う通り、お財布には優しくありません。

保健室長としても、

「よく効くけれど高い」

という悩ましい薬の一つです。

しかし別の見方もできます。

頭痛で失われていた時間。

頭痛で諦めていた楽しみ。

頭痛で制限されていた人生。

もしそれらを取り戻せるなら、その価値は薬価だけでは測れないかもしれません。

おわりに

もちろん、ナルティークがすべての片頭痛患者さんに必要なわけではありません。

従来の治療で十分改善する方もいます。

一方で、これまでの治療では十分な効果が得られなかった方にとっては、新しい選択肢になる可能性があります。

「薬価で頭が痛い。」

患者さんはそう言って笑いました。

しかし、その表情は以前よりずっと明るく見えました。

医療の価値とは何か。

QOLとは何か。

そんなことを改めて考えさせてくれた診療の一コマでした。

片頭痛には「万能薬」はありません。

ナルティークが劇的に効く方もいれば、別の治療法が合う方もいます。

 

私たちの仕事は、頭痛そのものだけでなく、その人の生活、体質、背景を含めて最適な治療法を一緒に探していくことだと考えています。

莫妄想 ― 坐禅は安楽の法門か

「莫妄想（まくもうそう）」。

禅では有名な言葉である。

文字通りなら「妄想するな」だが、これは「考えるな」という意味ではない。むしろ逆である。

妄想が浮かぶ。雑念が湧く。不安が出る。怒りが出る。

それを無理に消そうとしない。

ただ、巻き込まれない。

この簡単そうで難しい態度を、禅では「莫妄想」と呼んできた。

坐禅は苦行か、それとも安楽か

精神科医・平井富雄は、坐禅を「安楽の法門」と呼んだ。

法門とは入口である。

つまり、

坐禅は苦しむ技術ではなく、安らぎへ入る技術ではないか

と考えたのである。

実際、平井らの脳波研究では、熟練者の坐禅中には、

• α活動の増加

• 覚醒を保ったθ活動

• 外界反応性を失わない静穏状態

が観察された。

彼はこれを、

「集中性緊張解放」

と表現した。

集中している。

しかし力んでいない。

覚醒している。

しかし緊張していない。

この逆説的状態こそ、坐禅の特徴だった。

現代脳科学は何を付け加えたか

現在は、脳波だけでは説明しない。

むしろ重要なのは脳ネットワークである。

人間の脳は、放っておくと「自己物語」を始める。

過去を悔やむ。

未来を怖れる。

自分を責める。

これには、自己参照や反芻に関わるネットワークが関係すると考えられている。

坐禅や瞑想は、これらを単純に止めるのではない。

注意を戻す。
気づき直す。
また戻す。

その繰り返しである。

莫妄想とは、

「無思考」

ではなく、

妄想に住み着かない技術

なのかもしれない。

「無心」は空白ではない

禅で誤解されやすいのはここである。

無心とは、ぼんやりではない。

眠ることでもない。

むしろ、

覚醒を保ちながら、不要な自己没入を減らした状態

に近い。

現代風に言えば、

relaxed alertness。

覚醒した休息。

平井富雄が脳波から見たものを、現在の脳科学は少し違う言葉で説明し始めている。

坐禅は古くて新しい実践

坐禅で病気が治る、と言うつもりはない。

万能薬でもない。

しかし、

• 不安で頭がいっぱいの人

• 反芻が止まらない人

• 緊張が抜けない人

• 常に「次」を考えて疲れている人

には、一つの練習になる可能性はある。

莫妄想。

考えるな、ではない。

考えに連れ去られるな。

禅が昔から言っていたことを、脳科学は少しずつ追いかけているように見える。

呼吸法はなぜ心とからだを落ち着かせるのか

― 自律神経・身体感覚・脳の働きからみたメカニズム ―

医学部の学生寮にいたころ、同じ寮の先輩の中に、自律訓練法を熱心に行っている人がいました。

静かに目を閉じ、手足の重さや温かさを感じながら、心身を落ち着かせていく。
若かった私には、どこか不思議で、しかし妙に説得力のある方法に見えました。

その後、今から40年ほど前になりますが、アンドルー・ワイル医師の講演を聞く機会がありました。ワイル医師は、薬や手術だけではなく、食事、呼吸、心の持ち方、自然治癒力を含めて人間を診る、いわゆる統合医療の先駆者の一人です。

その講演で語られた呼吸法や心身医学の考え方は、私の中に長く残りました。

私自身も、若いころから不安や緊張を感じやすいところがありました。そうしたときに、呼吸を整えること、からだの感覚に静かに注意を向けること、心の中で「落ち着いている」とつぶやくことは、実際にずいぶん助けになりました。

呼吸法や自己統制法は、派手な方法ではありません。
魔法のように、すぐにすべてを解決するものでもありません。

けれども、うまく使うと、心とからだの緊張をやわらげる、小さくて確かな道具になります。

では、なぜ呼吸を整えると、心とからだは落ち着きやすくなるのでしょうか。

 

呼吸法は「酸素をたくさん入れる方法」ではない

不安なとき、緊張したとき、眠れないとき、私たちはよく「深呼吸しましょう」と言います。

しかし、呼吸法は単に酸素をたくさん取り込む方法ではありません。
むしろ大切なのは、ゆっくり吐くことです。

速く深く呼吸しすぎると、かえって息苦しさ、めまい、しびれ、動悸、不安感が出ることがあります。いわゆる過換気に近い状態です。

呼吸法では、がんばって吸い込むよりも、
静かに吸い、ゆっくり吐く
ことを大切にします。

呼吸がゆっくりになると、心拍や自律神経の働きも落ち着きやすくなります。さらに、胸やお腹の動き、手足のあたたかさ、からだ全体のゆるみを感じることで、脳は「今は安全でよい」と受け取りやすくなります。

つまり呼吸法とは、
からだに「今は安全」と伝える方法
とも言えます。

 

呼吸は、自律神経に働きかける入口

私たちのからだには、自律神経という仕組みがあります。

自律神経には、大きく分けて二つの働きがあります。

一つは、活動・緊張・警戒に関わる交感神経。
もう一つは、休息・回復・消化・安心に関わる副交感神経です。

ストレスが強いとき、からだは交感神経優位になりやすくなります。心拍は速くなり、肩に力が入り、呼吸も浅く速くなります。

このときに、ゆっくりした呼吸、とくに長めの呼気を意識すると、副交感神経や迷走神経が働きやすくなり、心拍や緊張が落ち着きやすくなります。

呼吸は、自分で意識的に調整できる数少ない自律機能です。
だからこそ、呼吸は心身を落ち着かせる入口になるのです。

 

呼吸と心拍はつながっている

心臓の拍動は、機械のように完全に一定ではありません。

息を吸うと、心拍は少し速くなります。
息を吐くと、心拍は少し落ち着きます。

この自然なゆらぎを、心拍変動と呼びます。

ゆっくり呼吸すると、呼吸のリズムと心拍のリズムがそろいやすくなります。
これにより、血圧を調整する反射や、心拍のゆらぎも整いやすくなると考えられています。

もちろん、呼吸法だけで血圧や病気がすべて改善するわけではありません。
しかし、呼吸を整えることは、肺だけではなく、心臓や血管のリズムにも静かに働きかける可能性があります。

 

からだの内側の感覚を読む

呼吸法や自己統制法で大切なのは、呼吸そのものだけではありません。

胸やお腹の広がり。
手のひらのあたたかさ。
足の裏が床についている感じ。
肩の力が抜ける感じ。
からだ全体が少し静かに落ち着いていく感じ。

こうした感覚を、内受容感覚と呼びます。
これは、からだの内側から上がってくる感覚を感じ取る働きです。

不安が強いとき、人はからだの感覚を「危険なもの」として読んでしまうことがあります。

少し心拍が速いだけで、
「何か悪いことが起きるのではないか」
と感じる。

胸が詰まる感じを、
「大変な異常ではないか」
と受け取ってしまう。

呼吸法や自己統制法では、その反対の練習をします。

呼吸の広がりを感じる。
手足のあたたかさを感じる。
からだが静かに落ち着いていく感覚を味わう。

これは、からだの感覚を安全なものとして感じ直す練習でもあります。

 

脳の警戒反応をやわらげる

不安や緊張には、脳の働きも関係しています。

たとえば、扁桃体は警戒や恐怖に関係します。
島皮質は、からだの内側の感覚を読む働きに関係します。
前頭前野は、感情を調整したり、落ち着いて判断したりする働きに関係します。

呼吸に注意を向ける。
からだの感覚を静かに味わう。

そして、心の中で、

心からくつろいでゆく
気持ちがとても落ち着いている

とつぶやく。

こうした行為は、脳の警戒反応をやわらげ、安心感を助ける可能性があります。

ここで大切なのは、無理に「落ち着こう、落ち着こう」と頑張らないことです。
頑張りすぎると、かえって緊張します。

自己統制法では、受動的注意集中が大切です。

つまり、力で変えようとするのではなく、自然にあらわれる感覚を静かに見守るのです。

 

自己暗示は、怪しいものではない

「自己暗示」という言葉に、少し抵抗を感じる方もいるかもしれません。

しかし、ここでいう自己暗示は、特別なものではありません。
心の中で、自分にやさしく言葉をかけることです。

たとえば、

心からくつろいでゆく
気持ちがとても落ち着いている
両手のひらがあたたかい

こうした言葉は、からだの感覚に注意を向ける助けになります。

自律訓練法では、手足の温かさや重さを感じながら、心身を落ち着かせていきます。
ヨーガの呼吸法でも、呼吸を整えることで心身の安定を目指します。
自己催眠でも、呼吸や身体感覚に静かに注意を向け、自然な内向きの集中状態を利用します。

自己統制法は、これらと共通する面を持っています。

呼吸、身体感覚、やさしい言葉を組み合わせて、心身を落ち着かせる方法なのです。

 

疲れたときの「小さな休息」として

人の集中力や覚醒度には波があります。
ずっと同じように集中し続けることはできません。

しばらく活動したあと、眠気、あくび、目の疲れ、肩こり、ぼんやり感が出ることがあります。
これは、からだが「少し休みたい」と知らせているサインかもしれません。

そのようなときに、数分でも目を閉じ、呼吸を整え、手足のあたたかさやからだの落ち着きを感じる。

これは、自然な休息のリズムを回復に使う方法になります。

無理に頑張り続けるより、短い休息を上手に使う方が、結果的に心身は安定しやすくなります。

 

呼吸法の基本

最初は難しく考える必要はありません。

椅子に楽に腰かけます。
背にもたれ、目を軽く閉じます。
あごを軽く引き、口元の力を抜きます。
両手は太ももの上に静かに置きます。
両足は床につけます。

鼻からゆっくり吸います。
お腹が自然にふくらむのを感じます。

そして、無理のないところで、ゆっくり吐きます。

吐くときに、心の中でつぶやきます。

心からくつろいでゆく

呼吸を続けながら、からだの広がりや縮みを感じます。
手のひらのあたたかさ、足の裏が床についている感じ、肩の力が抜ける感じを静かに味わいます。

そして、心の中でつぶやきます。

気持ちがとても落ち着いている

 

終わるときは、ゆっくり戻る

呼吸法や自己統制法を終えるときは、急に立ち上がらないようにします。

両手、両腕、足首や脚を静かに動かします。
1〜2回、背伸びをします。
けだるさが取れてきたら、静かに目を開けます。
それから、普段の生活に戻ります。

深く落ち着いた状態から日常に戻るためには、この終わり方が大切です。

 

注意すること

呼吸法は、無理に頑張って行うものではありません。

苦しくなるほど吸い込まないでください。
めまい、しびれ、動悸、不快感があれば中止してください。
呼吸器や心臓の病気がある方は、主治医に相談してください。
眠くなることがあるため、運転前や作業中は避けてください。

また、効果には個人差があります。

手足がすぐ温かくならなくても、失敗ではありません。
「少し呼吸がゆっくりした」
「少し肩の力が抜けた」
「少し気持ちが静かになった」

それだけでも十分です。

 

まとめ

呼吸法や自己統制法は、呼吸のリズム、心拍、自律神経、身体感覚、脳の働きを、ゆるやかに整える方法です。

大切なのは、無理に変えようとしないことです。
自然にあらわれる、あたたかさ、落ち着き、心地よさを静かに味わうことです。

呼吸を整えることは、からだにこう伝えることです。

今は安全でよい。
心もからだも、少し休んでよい。

毎日少しずつ続けることで、こころとからだは整いやすくなっていきます。

 

免責事項

この文章は、呼吸法や自己統制法について一般的に説明したものです。
呼吸法は医療行為の代わりではありません。強い不安、動悸、息苦しさ、胸痛、めまい、失神感などがある場合は、自己判断せず医療機関にご相談ください。呼吸器疾患、心臓疾患、パニック発作の既往がある方は、無理をせず主治医に相談しながら行ってください。

 

🧠 うつ病と神経ステロイド

―「脳のブレーキ」から見た新しい理解―

うつ病は、単に「気分が落ち込む病気」ではありません。
また、「セロトニンが足りないだけ」で説明できるものでもありません。

近年は、うつ病を

🌿 ストレス
🌙 睡眠
🔥 炎症
🧬 ホルモン
⚡ 神経伝達
🍽️ 栄養・代謝

が重なって起こる、
脳と身体の調整障害として捉える考え方が広がっています。

その中で注目されているのが、
神経ステロイドです。

🌼 神経ステロイドとは

神経ステロイドとは、脳や神経系で作られ、神経の働きを調整する物質です。

代表的なものに、アロプレグナノロンがあります。

アロプレグナノロンは、GABA-A受容体に作用し、脳の過剰な興奮を抑える方向に働きます。

わかりやすく言えば、

脳のブレーキ機能を支える物質

です。

ただし、GABA系は単なるブレーキではなく、
神経回路のタイミング、同期、過興奮の調整にも関わっています。

🌙 うつ病との関係

慢性的なストレス、睡眠不足、ホルモン変動、炎症、代謝の乱れなどが重なると、脳の調整機能が乱れます。

その一部として、神経ステロイド系やGABA系の働きが低下すると、

• 😟 不安が強い
• 😣 緊張が抜けない
• 🌙 眠れない
• 🔁 頭の中で考えが止まらない
• ☁️ 気分が落ち込む

といった状態につながる可能性があります。

大切なのは、
神経ステロイド低下だけでうつ病が起こるわけではない
という点です。

神経ステロイドは、うつ病を理解するための
一つの重要な窓と考えるのが適切です。

🍽️ 栄養との関係

神経ステロイドは体内で合成されます。
その出発点の一つが、コレステロールです。

また、脳の代謝や神経伝達を支える背景因子として、

• 🥚 コレステロール・良質な脂質
• 🐟 オメガ3脂肪酸
• 🌾 ビタミンB群
• 🥬 マグネシウム
• 🦪 亜鉛
• ☀️ ビタミンD

などが関係します。

ただし、これらを摂れば神経ステロイドが直接増える、という単純な話ではありません。

これらの栄養素は、

ミトコンドリア機能、神経伝達、炎症制御、細胞膜環境、ホルモン環境を支える因子

として、脳の働きに関わります。

つまり栄養は、薬の代わりではなく、
脳の調整力を支える土台です。

💊 ズラノロンという新しい薬

神経ステロイドの働きに注目して開発された薬に、ズラノロンがあります。

ズラノロンは、神経ステロイド様に
GABA-A受容体を調整する薬です。

従来の抗うつ薬が、主にセロトニンやノルアドレナリンなどに作用するのに対し、ズラノロンは

脳の興奮と抑制のバランスを整える

という視点の薬です。

日本では、成人のうつ病・うつ状態に対する短期間投与の治療薬として位置づけられています。

🌈 まとめ

うつ病は、単一の物質不足ではなく、
脳と身体の複数の調整システムが乱れた状態と考えると理解しやすくなります。

神経ステロイドは、その中でも

脳を落ち着かせ、神経回路のバランスを整える仕組み

に関わっています。

うつ病を考えるときには、

🌿 ストレス
🌙 睡眠
🧬 ホルモン
🔥 炎症
🍽️ 栄養
⚡ 神経伝達
🔋 代謝

を総合的に見ることが大切です。

⚠️ 免責事項

本記事は、うつ病と神経ステロイドに関する一般的な医学情報の整理を目的としたものです。
特定の診断・治療・薬剤使用を勧めるものではありません。

 

症状がある場合、薬の使用・中止・変更を考える場合は、必ず医師にご相談ください。