✅ はじめに：「腸」は感情や判断の中心？

「なんだか腑に落ちない」「腹が据わらない」――こうした日本語表現は、実は私たちが無意識のうちに“お腹＝腸”に感情や判断を託している証かもしれません。

近年、「腸―脳相関」（gut-brain axis）と呼ばれる研究分野が注目されており、腸と脳が神経やホルモン、免疫を通じて深く結びついていることが明らかになっています。特に、腸内環境が気分や意思決定に影響を与えるという知見は、東洋的身体観とも驚くほど一致しています。

そして今、新型コロナウイルス（COVID-19）の流行をきっかけに、腸の健康に対する関心はますます高まっています。

ここでは、最新の研究をもとに「腸と心のつながり」についてわかりやすく解説し、日常生活で腸を整えるための具体的なヒントも紹介します。

🤢 「腸―脳相関」とは何か？

腸は「第二の脳」とも呼ばれ、自律神経や腸内細菌と連携しながらセロトニンやドパミンなどの神経伝達物質を産生しています。

腸のバリア機能が低下すると、炎症性物質が血液を通じて脳に到達し、脳の免疫細胞を刺激して神経炎症を引き起こします。これが、気分の不安定さや集中力の低下、うつ症状などの原因になることもあるのです。

COVID-19感染者では、腸のバリア機能を弱めるゾヌリンの上昇や、炎症性サイトカイン（IL-6、IFN-γなど）の増加が見られました。

これは腸内環境の乱れ（ディスバイオーシス）が全身の炎症、そして脳の炎症（神経炎症）へと波及することを示しています。

炎症が進むと、気分や睡眠に関わる必須アミノ酸「トリプトファン」がセロトニンではなく、神経毒性の強い代謝物に変換されやすくなります。

この変化が、脳内の炎症やメンタル不調、意思決定力の低下などに関わっていると考えられています。

ある研究では、DNAワクチンの効果が個人の腸内細菌構成によって変化することが報告されています。

つまり、腸内環境が私たちの免疫力やワクチンの効果にまで影響を与えている可能性があるのです。

「最近なんだかモヤモヤする」「判断が鈍くなった気がする」――そんなときは、腸のコンディションを見直してみましょう。

腸を整えることは、メンタルの安定や直感力を高めるうえでもとても大切です。

新型コロナは私たちの身体だけでなく、心や意思決定のしくみにも影響を与えてきました。

だからこそ今、「腸を整える」ことの大切さが再認識されています。

腸の健康は心の健康。気分がスッキリしないとき、判断力が鈍いときこそ、腸内環境を整えることから始めてみましょう。

“腑に落ちる”感覚を取り戻すために――日々の食事と暮らしが、あなたの直感力と心の安定を支えてくれるはずです。

本記事は、腸と脳、免疫系の関係について最新の研究を紹介することを目的とした一般情報です。特定の病気の診断・治療を目的としたものではありません。健康に関するご不安や症状がある場合は、必ず医師などの専門家にご相談ください。