Lewy小体型認知症（DLB）とは？〜早期発見と予防のためにできること〜

こんにちは。認知症予防専門医の立場から、今回は「Lewy小体型認知症（DLB）」についてお話しします。

「DLBって聞いたことない」という方も多いかもしれませんが、アルツハイマー型認知症に次いで多い認知症のひとつで、特に高齢男性に多く見られます。
この病気の特徴や、早期に気づくためのポイント、そして予防の視点から私たちにできることをお伝えします。

■ DLBとはどんな認知症？

DLBは、「レビー小体（Lewy bodies）」と呼ばれる異常なたんぱく質（α-シヌクレイン）が脳にたまることによって起こる認知症です。
物忘れだけでなく、「幻視」や「体のこわばり」、「立ちくらみ」や「夢の中で暴れる」などの多彩な症状が現れるのが特徴です。

■ DLBの早期発見ポイント

認知症は「忘れること」から始まると思われがちですが、DLBでは記憶よりも他の症状が先に出ることがあります。早期発見のために、以下の症状に注目しましょう。

✅ DLBに特徴的な初期症状

• リアルな幻視（人や動物が見える）

• 注意力の波がある（日によって頭の冴え方が違う）

• レム睡眠行動障害（RBD）（寝ている間に大声を出す、手足を動かす）

• 手足のこわばりや歩きにくさ

• 立ちくらみ、便秘、頻尿などの自律神経症状

これらが複数みられる場合、「加齢のせい」で済ませず、早めに医療機関で相談することが大切です。

■ DLBの診断と検査

DLBは、医師の診察と問診に加えて、脳画像検査（MRIやSPECT）やDATスキャン（ドパミントランスポーターSPECT）で診断をサポートします。
DLBでは脳のドパミン神経の働きが低下しているため、DATスキャンで異常がはっきりと見えることがあります。

→ 早期発見により、薬の選択やケアの計画を早く整えることができるのです。

■ DLBは「チーム」で支える時代へ

DLBは、記憶障害だけでなく、運動・精神・睡眠・自律神経など多方面にわたる症状があるため、治療やケアもひとりの医師だけでは難しいのが現実です。

そのため、神経内科、精神科、看護師、薬剤師、リハビリ職、栄養士、ケアマネージャーなど、多職種が連携する**「チーム医療」**がとても重要です。

そして、最も大切なのは、家族と地域の理解と協力です。幻視や妄想があっても「その人らしさ」を支えることが、生活の質を大きく左右します。

■ DLBの治療と予防的ケア

DLBに対しては、症状ごとの薬物治療が行われます。ただし、薬への過敏性が高いため、医師が注意深く調整する必要があります。

主な治療の例：

• 認知症症状：ドネペジルなどのコリンエステラーゼ阻害薬

• 幻視・妄想：できるだけ非薬物的対応を優先

• パーキンソン症状：レボドパを慎重に使用

• 睡眠障害：メラトニンや生活リズムの改善

• 自律神経症状：生活習慣＋必要に応じて薬物治療

■ 認知症予防の観点から私たちができること

DLBの予防には、「脳にやさしい生活習慣」が大きく関わります。DLBも他の認知症同様、生活習慣病や睡眠障害、社会的孤立が進行のリスクとなることがわかっています。

DLB予防のための実践ポイント

• 🧠 定期的な有酸素運動（ウォーキング、ヨガなど）

• 🥦 抗炎症性の地中海型食生活

• 🛌 睡眠の質の改善（特にレム睡眠）

• 🗣 人との交流・地域活動

• 📚 認知刺激（読書、学び直し、ゲーム）

また、50代以降でRBD（夢で暴れる）症状がある方は、DLBの前駆期の可能性もあるため、神経内科への早めの相談をお勧めします。

■ 最後に：本人も家族も「早めに知ること」が最大の予防

DLBは複雑で、時に混乱や不安を伴う認知症ですが、**「早く気づくこと」「正しく知ること」「支え合うこと」**で、本人も家族も穏やかに暮らすことが可能です。

認知症は「なる前」よりも、「なってからどう支えるか」がとても大切な時代になっています。

DLBという疾患を正しく理解し、予防とケアを社会全体で支えるために、少しでもこの情報がお役に立てば幸いです。