胃腸炎症状を伴う新型コロナウイルス感染症（COVID-19）

1. はじめに

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、主に呼吸器症状を特徴とする感染症として知られています。しかし、近年の研究により、一部の患者では胃腸炎症状のみを呈するケースがあることが報告されています。本記事では、COVID-19と胃腸炎症状の関連について詳しく解説します。

2. 胃腸炎症状を示すCOVID-19とは？

COVID-19患者の中には、咳や発熱といった典型的な呼吸器症状を示さず、消化器症状のみで発症するケースが確認されています。主な胃腸炎症状には以下のようなものがあります。

• 下痢（最も一般的な消化器症状）

• 吐き気・嘔吐

• 腹痛

• 食欲不振

• 腹部膨満感

• 胃もたれ

• 味覚異常（味が薄く感じる）

3. 胃腸炎症状のメカニズム

SARS-CoV-2（新型コロナウイルス）は、腸のACE2受容体に結合し、腸管内で増殖することが分かっています。この影響で腸の炎症反応が引き起こされ、下痢や腹痛が生じると考えられています。

また、一部の患者では、ウイルスが腸管内に長期間留まり、呼吸器症状が消失した後でも消化器症状が続くケースも報告されています。

4. 診断と検査

胃腸症状のみを示すCOVID-19患者の診断には以下の方法が有効です。

• PCR検査（鼻咽頭スワブ）：標準的な診断法であるが、胃腸症状のみの患者では陰性になる可能性もある。

• 便中ウイルスRNA検査：胃腸症状主体の患者では便中のウイルス排出が続くことがあり、陽性率が高い。

• 血液検査：炎症マーカー（CRP、Dダイマーなど）の上昇が見られることがある。

5. 胃腸炎症状を示すCOVID-19の疫学

各国の研究データによると、消化器症状のみを呈するCOVID-19の割合は以下の通りです。

• 中国・武漢：COVID-19患者の約11%が「消化器症状のみ」で発症。

• 米国の研究：18%の患者が「胃腸症状のみ」で診断。

• 欧州のデータ：約10～15%の患者が、胃腸症状を唯一の症状として報告。

6. 治療と管理

COVID-19による胃腸炎症状の治療は主に対症療法が中心となります。

• 水分補給：下痢や嘔吐により脱水症状を引き起こすことがあるため、経口補水液や電解質補給が推奨されます。

• 消化器系のサポート：胃腸の負担を軽減するため、脂肪分の少ない食事や消化しやすい食品を選ぶ。

• プロバイオティクス：腸内環境の回復を助ける可能性がある。

• 必要に応じた薬剤の使用：重症例では、制吐剤や整腸剤の使用が検討されることもあります。

7. 予防策

胃腸症状のみを示すCOVID-19は診断が遅れがちであり、感染拡大のリスクを抑えるためには適切な予防策が重要です。

• 手洗い・消毒：ウイルスは便中にも存在するため、トイレ後の手洗いを徹底。

• 食品の衛生管理：食品を適切に洗浄し、加熱調理を徹底する。

• マスクの着用：飛沫感染の防止だけでなく、口や鼻からのウイルス侵入を防ぐ。

8. まとめ

COVID-19は単なる呼吸器疾患ではなく、胃腸炎症状のみで発症するケースも存在します。特に、鼻咽頭スワブのPCR検査では陰性となることがあるため、便中ウイルス検査や血液検査も考慮することが重要です。

下痢や嘔吐、腹痛などの症状が新たに出現した場合は、COVID-19の可能性を考慮し、適切な検査と対策を行うことが推奨されます。

 

今後も研究が進められ、さらなる知見が得られることが期待されます。